Contrapunto: Asimov-Tolkien / Tolkien-Asimov
CONTRAPUNTO: ASIMOV - TOLKIEN / TOLKIEN - ASIMOV
Por Jorge Oscar Rossi
(Casi neutral)
Isaac Asimov y J.R.R. Tolkien representan dos
estilos de hacer y de vivir la literatura.
Ambos son famosos y tienen legiones de fanáticos.
Nos proponemos trazar un paralelo y ver en que andaban y como se
las arreglaban estos muchachones a lo largo de sus vidas. Ustedes
tomaran partido, si quieren. Yo me limitaré a inducirlos
subliminalmente.
PRIMEROS PASOS
John Ronald Reuel Tolkien nació en la ciudad de Bloemfontein, Sudáfrica el 3 de enero de 1892. Su hermano, Arthur Hilary, nace en 1894. Su madre, Mabel Tolkien, los lleva a Inglaterra en 1895. El padre, Arthur Tolkien, muere en 1896.
Por su parte, don Isaac Asimov
vino al mundo 28 años más tarde. Por lo menos esa es la
historia oficial. Siempre es así la cosa con Isaac, una mezcla
de verdad y leyenda.
Asimov era hijo de Judah Asimov (1896-1969) y Anna Rachel Berman
Asimov (1895-1973). Era el hijo mayor. Luego venía su hermana
Marcia (Manya nacida en 1922) y el menor, Stanley (1929-1995).
La fecha de nacimiento, según el propio Asimov fue el 2 de enero
de 1920, en el pueblo de Petrovichi , ubicado por entonces en la
República Federada Socialista Rusa (la Rusia zarista ya no existía,
mientras que la URSS no se había formado todavía). Actualmente,
Petrovichi se encuentra en Rusia. Los Asimov dejaron la Unión
Soviética el 11 de enero de 1923 y llegaron a Nueva York el 3 de
febrero.
Aparentemente, no hay ningún archivo que pueda certificar con
precisión su verdadera fecha de nacimiento, cosa que resulta
formidablemente buena para todo escritor que quiera convertirse
en un mito. Sin embargo, según sus biógrafos, es posible que
pueda haber nacido en una fecha aproximada al 4 de octubre de
1919.
Un factor que agregó confusión al tema, es que la fecha de
nacimiento de Asimov fue cambiada temporalmente por su madre al 7
de septiembre de 1919, con el propósito de que ingresara un año
antes en la escuela. Cuando, varios años después, Asimov
descubrió esto, insistió que los archivos oficiales se
cambiaran. El 2 de enero fue la fecha en que él celebró su
cumpleaños, y 1920 el año que Isaac consideraba como el de su
nacimiento.
Hablando de cambios, la madre de
Tolkien cambió de la religión Anglicana a la Católica. Sus dos
pequeños hijos la siguieron en la variante, (que otra cosa podían
hacer). En 1904, ella muere a causa de la diabetes, cuando solo
contaba con 34 años de edad. Los hermanos Tolkien, ahora huérfanos,
se van a vivir a casa de una tía en Birmingham, pero es al
confesor de Mabel, el padre Francis Morgan, a quién se le
encomienda el cuidado y educación de ellos. Desde ese momento
John Ronald abraza con mayor fervor el Catolicismo.
Asimov estaba orgulloso de su herencia judía, pero siempre se consideró ateo. Sus padres nunca hicieron esfuerzos para enseñarle religión. Isaac estudió en una escuela hebrea durante varios meses mientras su padre sirvió como secretario para la sinagoga local. Allí aprendió algo de hebreo y a leer Yiddish.
Tenemos, entonces, que el yanqui Asimov es un ruso de ascendencia judía, aunque ateo; y el muy británico Tolkien viene a ser un sudafricano católico.
Tolkien estudió en la escuela
King Edward en Birmingham, en la escuela de Gramática Saint
Philip y en la Universidad de Oxford.
Desde temprana edad, se interesó por los lenguajes,
especialmente por los del norte de Europa y de ahí surgió uno
de sus hobbies: inventar idiomas. En 1915 se graduó con honores
en la licenciatura de lengua y literatura inglesas. Su principal
interés profesional fue el estudio de la lengua Anglosajona y su
relación con otros idiomas del mismo origen. Era un experto en
la literatura escrita en estos idiomas.
En ese 1915 también se enlistó en el ejército británico. Antes que tuviera que ir a Francia a combatir en la Primera Guerra Mundial, se casó con Edith Bratt, la novia de su adolescencia. Tolkien estuvo en la Batalla de Somme como segundo teniente y ahí enfermó de la llamada "fiebre de trinchera", que lo mantuvo hospitalizado la mayor parte del año 1917. Durante ese año nace su primer hijo, John y comienza a escribir el Libro de las Historias Perdidas (Book of Lost Tales), que contiene las narraciones de los Primeros Días.
Observen todo lo que había hecho antes que Isaac naciera. Lo que viene a desmentir esa fantasía asimoviana de que el Universo comenzó el 2 de enero de 1920, en Petrovichi.
Pero, hablando de Asimov, una vez
que la familia se instaló en EE.UU, todos se pusieron a hacer
una cosa que Isaac haría a lo largo de toda su vida: trabajar.
Con esa receta, el padre ahorró el dinero ganado en varios
trabajos durante sus primeros tres años en Estados Unidos y
compró una tienda de dulces en Brooklyn, negocio al que se dedicó
por aproximadamente cuarenta años.
Asimov empezó su educación formal en Nueva York, en 1925. Dicen
que fue un alumno talentoso y brillante.
Se graduó en Química en 1939, por la Universidad de Columbia.
Luego fue rechazado por varias escuelas de medicina, cosa nada
extraña para una persona como él, que sentía miedo a la sangre
y a las agujas.
Finalmente, solicitó su ingreso para realizar una maestría en
Química en Columbia. También fue rechazado, pero convenció a
las autoridades para ser admitido a prueba. Era un tipo
particularmente insistente.
Un año después se levantó el periodo de prueba y, ya como
alumno regular, consiguió su maestría en Química en 1941.
Siguió luego con el fin de obtener un Doctorado y, luego de una
etapa de inactividad forzada que fue desde 1942 hasta 1946 (debido
a la Guerra Mundial y su ocupación en el ejército), obtuvo
dicho Doctorado en Bioquímica en mayo de 1948.
Mientras el niño Isaac correteaba por las calles de Brooklyn, Tolkien conseguía empleo como profesor de lengua inglesa en la Universidad de Leeds (1924) y de Anglosajón en la Universidad de Oxford (1925-1945). Al hombre le gustaba la estabilidad y la vida académica.
En cambió, Es realmente notable
la cantidad de veces que Isaac varió de casa a lo largo de su
vida.
De niño, de adolescente y ya grandecito se la paso mudándose de
un lugar a otro, a veces con tan solo meses de diferencia entre
un cambio y otro. En total, cambió unas veinte veces de vivienda.
Su última mudanza fue en abril de 1975.
John Ronald, como dijimos transcurrió la mayor parte de su vida entre los apacibles muros de la Universidad de Oxford, donde enseñaba, sin otras alternativas que las que suele deparar la vida de un académico.
EL AMOR, EL AMOR
Asimov conoció a Gertrude
Blugerman en una cita a ciegas el Día de San Valentín, en 1942,
y cinco meses y medio después, el 26 de julio de 1942, ya
estaban casados. Tuvieron un hijo, David, en 1951 y una hija,
Robyn Joan, en 1955. Se separaron en 1970 y su divorcio se
efectivizo el 16 de noviembre de 1973.
Paralelamente, Isaac conoció a Janet Opal Jeppson cuando le firmó
un autógrafo en una convención de CF el 2 de septiembre de 1956.
Él estaba sufriendo los dolores que le provocaba una piedra en
un riñón. Janet tuvo la impresión de que Asimov era una
persona desagradable. La vez siguiente fue el 1 de mayo de 1959,
cuando Janet asistió al banquete de un grupo de escritores de
misterio, como invitada de Verónica Parker Johnson, y se sentó
junto a Isaac. Esa vez la atracción mutua fue inmediata. Cuando
Isaac y Gertrude finalmente se separaron en 1970, él no perdió
tiempo y se instaló casi enseguida con Janet. Se casaron el 30
de noviembre de 1973. Asimov no tuvo hijos de su segundo
matrimonio.
Como ya dijimos, Tolkien, siendo adolescente, se enamoró de Edith Bratt. Pese a todos los impedimentos que surgieron para su unión, se casaron a comienzos de la Primera Guerra Mundial, cuando Ronald había sido enrolado y estaba terminando sus estudios. Los Tolkien vivieron cincuenta y cinco años juntos y tuvieron cuatro hijos. Tolkien no vivió mucho tiempo después del fallecimiento de su esposa.
EL TRABAJO
Isaac empezó trabajando en la
tienda de dulces de la familia en 1929, cuando su madre, debido a
su tercer embarazo, no estaba en condiciones de ocuparse del
negocio a tiempo completo. Después de su primer año de
universidad, Asimov tuvo un trabajo de verano en la Columbia
Combining Company, donde cortó y plegó hojas de tejido engomado.
Durante su segundo año mantuvo un trabajo en la National Youth
Administration como mecanógrafo para un profesor de sociología.
A lo largo del periodo de 1929 a 1942, continuó trabajando en la
tienda familiar.
Luego, trabajó como químico Junior en el Philadelphia Navy Yard
desde mayo de 1942 hasta octubre de 1945, junto con los
escritores Robert Heinlein y L. Sprague Camp.
En 1948 obtuvo una posición del postdoctorado en Columbia e
investigó compuestos contra la malaria. En junio de 1949 tomó
un trabajo de instructor de bioquímica en la Boston University
School of Medicine, y fue promovido a profesor auxiliar en
diciembre de 1951.
Luego fue ascendido a profesor asociado en julio de 1955. Dejó
ese trabajo 1958, pero retuvo su título. Así, el 1 de julio de
1958, se convirtió en un escritor de jornada completa. ( Fue
despedido, él dijo, por escoger ser un excelente disertante y
escritor científico, en lugar de un investigador meramente
mediocre.)
En 1979, esa escuela de medicina lo promovió a profesor titular.
Al finalizar la Primera Guerra
Mundial, Tolkien regresa con su familia a Oxford, en donde se une
al grupo que elabora el Nuevo Diccionario de Inglés.
Tolkien y E. V. Gordon publican "Sir Gawain y el Caballero
Verde" en 1925. Durante el año 1926 conoce a C.S. Lewis y
hace una estrecha amistad con él.
Tolkien también dió importantes conferencias, en las que
destacan "Beowulf: The Monsters and the Critics" (Beowulf:
Los Monstruos y los Críticos) de 1936, donde justifica la
presencia de las criaturas mitológicas como el monstruo Grendel
y el dragón en este poema medieval y "On Fairy-Stories"
(Cuentos de Hadas) en 1939, donde expone su teoría crítica
sobre la fantasía.
Trabajó en la docencia universitaria hasta jubilarse, en 1959, a
los 67 años de edad.
ESCRIBIENDO
El Buen Doctor, como se suele
llamar a Asimov, fue, además de notable escritor, todo un
maestro en el arte de la autopromoción. Su principal virtud no
era la modestia, precisamente.
Tampoco se trataba de uno de esos escritores atormentados y
sufrientes que, angustiosamente, se la pasan elaborando versión
tras versión y tardan meses o años en hacer una novela. No señor.
El Viejo Isaac podía mandarse un cuento en dos horas y no era de
hacer más de una o dos revisiones de sus trabajos. El mismo lo
dijo, más de una vez. Le gustaba escribir y escribía mucho
todos los días. Era famoso por escribir unas ocho horas por día,
siete días a la semana. Pero lo suyo no era corregir ni perder
tiempo en los detalles. Así aparecen publicadas, junto con sus
grandes creaciones, muchas obras de su autoría de calidad
regular o decididamente mala.
Para todos los que tienen su autoestima de escritores hecha
pedazos, viene esta historia aparentemente real que tiene como
protagonista a nuestro héroe:
Cuando Asimov tenía once años escribió "The Greenville
Chums at College", lo que él planeó sería el primer libro
en una serie. Después de escribir sólo ocho capítulos sobre
las aventuras de unos muchachos que vivían en un pueblo pequeño,
el joven Asimov se rindió, después de reconocer el hecho de que
no sabía sobre que estaba escribiendo. Sin embargo hizo un
descubrimiento muy importante en el proceso. Después que escribió
los primeros dos capítulos, le contó lo que había escrito a un
amigo en la escuela. Cuando se detuvo, su amigo exigió que
continúe. Cuando Asimov le explicó que le había dicho todo lo
que él tenía hasta ahora, el amigo le pidió prestado el libro
para cuando él lo terminara. Asimov se fue asombrado por
descubrir que su amigo pensó que le estaba relatando una
historia que él había leído. El halago implícito lo impresionó
tanto que, desde ese día, Asimov se tomó en serio como un
escritor.
Como ven, no hacía falta mucho para animarlo.
Con Tolkien, la cosa era un
tanto distinta. En febrero de 1950, por ejemplo, les comunicó a
sus editores que por fin había dado término, después de trece
años de trabajo, a "El Señor de los Anillos". Junto
con esta obra, les enviaba otro manuscrito, "El Silmarillion".
Entre ambas, totalizaban más de un millón de palabras, que de
ningún modo estaba dispuesto a reducir o condensar. En lugar de intentar
persuadir a los editores, Tolkien parecía estar dispuesto a
asustarlos, pues les decía: "Mi obra se me ha ido de las
manos. He producido un monstruo; una novela inmensamente larga,
compleja, amarga y terrorífica; bastante inadecuada para los niños,
si es que resulta apta para alguien". Y eso que se trataba de un
encargo. Es que la Casa Allen &
Unwin le había pedido a Tolkien que escribiese otro cuento
infantil según la exitosa fórmula de "El Hobbit", ya
convertido en clásico. Eventualmente, querían una continuación.
Así como El Hobbit se
publicó gracias a la opinión de Rayner Unwin, el hijo del
editor, un niño de diez años en 1936, en esta ocasión "El
Señor de los Anillos" corrió con igual buena suerte,
gracias a la opinión del mismo Rayner Unwin, ya adulto y
convertido en presidente de la Editorial.
Unwin no tuvo que arrepentirse, porque el libro llegó a las quince ediciones sólo en Inglaterra. Traducido a dieciséis idiomas, desde el sueco y el japonés hasta el polaco y el hebreo, se calcula que hasta ahora lo han leído unos cinco millones de personas. En cuanto a la otra obra, más trascendental quizá (El Silmarillion) que había sido escrita antes que todas las demás, tuvo que seguir esperando, y sólo vio la luz como obra póstuma en 1977.
Lo primero que Isaac publicó, fue una columna que hizo para el periódico de la escuela secundaria. Después que John Campbell, editor de Astouding Science Ficción (Ciencia Ficción Asombrosa), rechazó sus historias cortas "Cosmic Corkscrew" ("Sacacorchos Cósmico"), "Stowaway" ("Polizón") y "This Irrational Planet" ("Este Planeta Irracional") en junio, julio, y septiembre de 1938, "Marooned Off Vesta" ("Abandonado Fuera de Vesta") se aceptó para la publicación en Amazing Stories en octubre y se publicó el 10 de enero de 1939. Un premio a la insistencia.
HABLANDO DE UNO
A Isaac le encantaba escribir
sobre sí mismo (más que ninguna otra cosa, según gente que no
lo quiere). Podemos mencionar dos obras autobiográficas:
* "I.Asimov: A Memoir", fue publicada por Doubleday en
marzo de 1994, y abarca su vida entera.
* "Yours, Isaac Asimov", es una colección de citas de
las cartas que él había escrito a través de los años,
revisada por su hermano Stan y publicado por Doubleday en octubre
de 1995.
* Además, los tres Opus (Opus 100, Opus 200, y Opus300), "The
Early Asimov", y "Before Golden Age", (Antes de la
Edad Dorada) contienen material autobiográfico sustancial.
* Como si fuera poco, Asimov habla extensamente sobre él y su
vida en muchos de sus otros libros, particularmente en anécdotas
encontradas en sus ensayos en la Revista de Fantasía y ciencia
ficción y sus editoriales en la Isaac Asimov's Science Fiction
Magazine (Revista de ciencia ficción de Isaac Asimov), qué
posteriormente ha pasado a llamarse Asimov's Science Fiction, (
la ciencia ficción de Asimov).
A Tolkien, en cambio, no le gustaban las biografías o, con mayor propiedad, no le gustaba que se las emplease como una forma de crítica literaria. y en más de una ocasión se manifestó en ese sentido diciendo que una biografía era la peor forma de conocer la obra de un autor.
RACIONALISMO VS IRRACIONALISMO
Asimov era un férreo defensor del razonamiento científico, totalmente opuesto a todo tipo de profetas religiosos, pseudocientificos o místicos. Nada que ver con Ovnis, extraterrestres o terapias alternativas. En síntesis, la New Age y él no se llevaban. Escribió muchos libros de divulgación científica que abarcan desde si hay vida en otros planetas hasta estudios históricos o bíblicos (si, bíblicos). Se le animaba a todo. Nada era difícil para Isaac.
En Tolkien, las cosas eran muy
distintas y esto se puede percibir fundamentalmente en su creación
literaria. Es como si su obra hubiese ido creciendo por sí sola,
imponiéndose sobre su autor, dictándole sus leyes y absorbiendo
su vida.
Cuando estaba culminando la
trilogía de El Señor de los Anillos, Tolkien anotó en su
diario (el 4 de mayo de 1944): "Un nuevo personaje ha
entrado en escena (estoy seguro de no haberlo inventado)... Si
sigue adelante, no tendré más remedio que desplazarlo al Apéndice...".
"No trates de inventar,
sino de encontrar", dice en otra parte. Tolkien creía que
al escribir sus mitos de algún modo estaba "descubriendo",
no "inventando"; que de alguna manera éstos, siendo un
producto de la imaginación, no eran una "mentira",
sino una manifestación de la Verdad.
Tal como dice Pablo Capanna
en "Tolkien: El Señor de la Tierra Media", (a quien
hemos seguido de cerca en este trabajo) "Como cristiano,
pensaba que el hombre se ha separado de la Verdad absoluta (Dios)
por el pecado original, pero como no está enteramente perdido ni
enteramente transformado, des-graciado pero no des-tronado,
conserva un destello de la sabiduría divina, como una luz
reflejada; en consecuencia, cuando maneja la fantasía se
convierte en un "sub-creador". Sólo por la creación
de mitos, sólo volviéndose sub-creador e inventando historias,
puede el hombre aspirar al estado de perfección que conoció
antes de la Caída.
Acéptese o no esta tesis
teológica como teoría literaria, Tolkien creía en ella...
En su discurso de despedida
de Oxford dijo que la investigación planificada estaba matando
la curiosidad y el entusiasmo, y se reducía a producir homogéneas
"salchichas" según un único libro de cocina."
OTRAS OCUPACIONES
Aunque decía que escribía siete
horas por día, todos los días, Asimov encontró tiempo para
hacer además algunas otras cosas:
Era miembro del Dutch Treat Club, un grupo que se encontraba para
almorzar todos los martes en el Regency Hotel. Él creó el club
en 1971 y se hizo presidente en 1985.
También reunió al Baker Street Irregulars en 1973, un grupo de
entusiastas de Sherlock Holmes que sostuvieron un banquete anual
para celebrar el cumpleaños de Holmes. Asimov admitió que él
no era un verdadero entusiasta de Holmes, pero disfrutaba
realizando brindis, discursos, y cantando canciones sentimentales.
Como era un entusiasta de Gilbert & Sullivan desde su
juventud, cuando escuchaba las obras en la radio. En 1970 unió
la Gilbert and Sullivan Society, y asistió a casi todas sus
reuniones. Amaba cantar canciones de los shows, y estaba bastante
orgulloso de su voz (entre otras cosas).
Asimov perteneció a un club exclusivo para hombres llamado Trap
Doors Spiders, quienes se reunían a cenar un viernes a la noche
todos los meses. El club le sirvió de inspiración para sus
"Tales of the Black Widowers" (El club de los Viudos
Negros).
Isaac reunió a "Mensa", una sociedad formada por
individuos de alto coeficiente intelectual, pero encontró que
muchos de los miembros eran arrogantes sobre su supuesta
inteligencia, (pensaban que eran más inteligentes que él), por
lo que dejó esa sociedad por un tiempo.
Por último, Asimov era miembro del Club de los Exploradores, y
sirvió como maestro de ceremonias durante dos años a su
banquete anual.
En1911, Tolkien forma la T.C.B.S,
un grupo de amigos llamado Tea Club, que se reunían a tomar el té
en Barrow's Stores (de ahí las iniciales). Durará hasta el
final de la Primera Guerra Mundial.
A Tolkien le encantaba
inventar nuevos idiomas. Desde 1919, llevaba un diario personal
escrito con los caracteres feânorianos del alfabeto de Rúmil,
por él inventado. Como cada tanto variaba los valores de las
letras, los biógrafos han tenido bastante trabajo en descifrar
sus anotaciones. A medida que sus estudios avanzaban, el proyecto
de crear un lenguaje, con toda una gramática, vocabulario y
etimologías, fue apasionándolo. Cuando lo creó, lo llamó
Quenya, el idioma de los elfos; no conforme con esto, lo supuso
derivado de un idioma más arcaico, el Eldarin, y le creó una
lengua hermana, el Sindarin.
Es sabido que en el
descomunal apéndice de El Señor de los Anillos (cerca de
doscientas páginas) Tolkien ofrece los alfabetos, fonética y
reglas gramaticales de ambos idiomas, que había construido antes
de ponerse a escribir sus grandes obras; la mitología, en
realidad, surgió como intento de darles una historia a las
lenguas imaginarias y engendró una geografía y cronología
minuciosas.
Tolkien amaba a los árboles,
y con los años, se fue convenciendo de que el motor de combustión
interna de los automóviles estaba haciéndole un daño
irreparable al paisaje inglés. Acostumbraba ir a la Universidad
en bicicleta. Su última foto lo muestra al lado de un magnífico
pino del Jardín Botánico, al cual visitaba a menudo.
En los años sesenta comenzó
a ponerse más crítico respecto del industrialismo, luego de
visitar Sarehole, el rincón de campo donde había transcurrido
su infancia, y encontrarlo sucio, contaminado y ruidoso.
PREMIOS Y OTRAS SEÑALES DE LA FAMA
* Asimov ganó un Hugo especial
otorgado en 1963 por "agregar ciencia a la ciencia ficción",
debido a sus ensayos en la Revista de Fantasía y ciencia ficción.
* Por la serie de La Fundación, en 1966, se le otorgó el premio
Hugo a la mejor Serie de Novelas de todos los tiempos.
* "The God Themselves" (Los Propios Dioses) ganó que
el Hugo Award y el Nebula Otorgados a la mejor novela en 1973.
* "El Hombre Bicentenario" ganó el Hugo y el Nebula
como mejor novela en 1977. 5)"Foundation's Edge" ganó
el Hugo para la mejor novela en 1983.
* En 1987, se le otorgó el premio de Grandmaster Nebula especial.
* "Gold" fue premiada con el Hugo para la mejor novela
corta en 1992.
* I. Asimov: A Memoir, ganó el Hugo Award de no-ficción en 1995.
* Fue póstumamente incluido en el Hall de la Fama de la ciencia
ficción y Fantasía en 1997.
* También ganó el Premio de la Fundación Thomas Alva Edison en
1957 por su libro "Building Blocks of de Universe."
* Además se le otorgó el Premio Howard W. Blakeslee de la
American Heart Association en 1960 por su libro "El Río
Viviente"(The Living River).
* Recibió el Premio James T. Grady de la Sociedad Química
americana en 1965.
* Fue galardonado con the Westinghouse Science Writing Award en
1967.
* Le fueron otorgados catorce doctorados honorarios por varias
universidades.
En 1965 Se publican las
ediciones de bolsillo norteamericanas de El Señor de los Anillos.
Comienza el culto a la novela en los recintos universitarios y
aparecen en los muros de muchas ciudades del mundo, graffitis
alusivos a los personajes de estos libros.
La primera idea de formar
una sociedad dedicada al estudio de la obra de Tolkien data de
1965. Richard Plotz, un estudiante de quince años que estudiaba
ciencias en la Universidad de Columbia (EE.UU), vio "algo
escrito en élfico en un letrero de la estación. Debía ser élfico,
pero no me lo podía creer. ¿Quién iba a poder escribir en élfico?.
A la semana siguiente la inscripción había desaparecido, pero
otra persona había escrito Bilbo Bolsón es probablemente un
fraude". Ese diálogo por escrito continuó varias semanas
hasta que Plotz sintió el impulso de añadir: El Club Tolkien se
reúne en la estatua del Alma Mater a las dos de la tarde el día
5 de febrero. Una semana más tarde, seis estudiantes, ninguno de
los cuales se conocía, desafiando la bajísima temperatura, se
reunieron durante una hora al pie de la estatua. Así surgió la
Tolkien Society, que posteriormente se fundiría con lo que hoy
es la Mythopoeic Society, el grupo dedicado a Tolkien más
numeroso del mundo. La British Tolkien Society no se establecería
hasta 1968.
Los hippies, que vieron en
Gandalf una figura "psicodélica", y el movimiento
estudiantil, hicieron de Tolkien el emblema de sus preocupaciones
ecologistas.
Por entonces, en las paredes
californianas se leían leyendas como "J. R. R. T. Crea hóbitto",
"Frodo vive", "Gandalf presidente", "Venid
a la Tierra Media", etcétera. El comentario de Tolkien fue
bastante escéptico: se limitó a decir que esos jóvenes estaban
emborrachados de arte, y se comprometían con sus historias de
una manera que él no sentía...
Actualmente, hay grupos
dedicados a Tolkien en más de 20 países.
Realmente, la obra de este
autor cada día despierta mayor fervor. Como a muchos escritores
les ocurre, Tolkien es hoy más famoso y respetado que cuando
estaba vivo. Incluso en la época de la primera publicación de
El Hobbit y El Señor de los Anillos, estas obras fueron
recibidas con indiferencia o rechazo por la critica literaria
inglesa. Algo común, también, para las obras del genero fantástico.
Un año antes de morir, en
1972, Oxford le confiere a Tolkien el Doctorado en Letras
honorario, con la desagradable aclaración de que premia sus
trabajos filológicos y no sus novelas. Ese mismo año recibe de
manos de la reina Isabel la Cruz del Imperio Británico.
LOS ESCRITORES FRENTE A SUS SAGAS
Tanto Tolkien como Asimov escribieron un conjunto de obras relacionadas entre si, solo que el proceso creador fue muy distinto en cada autor.
En el caso de Asimov, tenemos la
larga saga denominada de la "Fundación". "Forward
the Foundation" es el último libro escrito por Asimov
dentro de la saga. Se completó cerca del momento de su muerte y
fue publicada un año después.
La serie de la Fundación no se caracteriza por su coherencia
interna. Hay dos razones principales para esto:
En primer lugar, Asimov simplemente no disfrutaba puliendo
detalles. Hay varias cosas por las que Asimov se divertía
escribiendo, pero purgar su ficción de contradicciones no era
ninguna de ellas.
Por otra parte, el plan original de las series fue cambiado. Las
numerosas historias que constituyen la saga "De los Robots"
y la saga de la Fundación se concibieron primeramente como
pertenecientes a universos de ficción separados. Recién en los
años ochenta, Asimov empezó a tratarlos conjuntamente en forma
explícita.
Asimov no escribió estos libros siguiendo un orden cronológico.
De su mente iban saliendo tanto secuelas como "precuelas"
(como se dice ahora) de las anteriores entregas de la serie.
Incluso Asimov no pensó originalmente en realizar una saga tan
extensa. Pero si hay algo que Isaac tenía, y en gran cantidad,
era olfato comercial. Así que la cosa se extendió tanto como
sus numerosos lectores lo pidieron.
Tolkien, ya en 1917, comenzó a
escribir lo que sería "El Silmarillion", un gran mito
sobre los orígenes del mundo y la lucha entre el Bien y el Mal,
concebido con el modelo de los grandes poemas épicos nórdicos (los
Eddas) y finlandés (el Kalevala). Por entonces, su intención
era darle a Inglaterra un pasado mitológico e inmortalizar el
paisaje inglés.
La primera versión de
"El Hobbit" es publicada en 1937. A petición de los
editores, prometió escribir una continuación de la novela, lo
que después será "El Señor de los Anillos",
trabajando sin descanso en este proyecto durante toda la Segunda
Guerra Mundial. Poco a poco ambos mundos, el de las aventuras de
Bilbo Bolsón y la mitología del Silmarillion, empezaron a
fundirse, y lo que era una historia infantil e ingenua comenzó a
convertirse en epopeya. La obra fue creciendo desmesuradamente
entre 1937 y 1949, y para publicarla fue necesario dividirla en
tres tomos; los primeros dos volúmenes se publicaron en 1954 y
el tercero apareció en 1955.
Conforme progresaba la
trilogía, hubo algunos cambios en la naturaleza del Anillo que
encontró Bilbo en El Hobbit y que no concordaban con la nueva
idea que tenía Tolkien de ese mismo Anillo, así que reescribió
un capítulo entero de El Hobbit, para que así coincidieran las
nuevas características del Anillo entre un libro y otro.
En cuanto a la otra obra,
"El Silmarillion" que había sido escrita antes que
todas las demás, tuvo que seguir esperando, y sólo vio la luz
como obra póstuma en 1977.
¿EL ADIOS?
El 2 de septiembre de 1973 muere
J. R. R. Tolkien, en una clínica, a los 81 años de edad. Es
enterrado en el cementerio de Wolvercote en Oxford, bajo una losa
de granito gris, donde puede leerse la inscripción: "Edith
Mary Tolkien, Lúthien, 1889-1971. John Ronald Reuel Tolkien,
Beren, 1892-1973."
Asimov murió el 6 de abril de 1992 debido a fallas cardiacas y renales. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas no fueron enterradas.
Como todos sabemos, ambos siguen en el corazón y la mente de millones de personas.
REFERENCIAS
ISAAC ASIMOV`S MAGAZINES ( EN INGLES)
http://angelfire.com/wy/year2001/index.html
ISAAC ASIMOV HOME PAGE ( EN INGLES)
http://www.asimovonline.com/
FANTASÍA DE J.R.R. TOLKIEN
http://geocities.com/Paris/Arc/6631/principal.htm
WEB OFICIAL DE LA SOCIEDAD TOLKIEN ESPAÑOLA
http://usuarios.intercom.es/nacpb/frames.htm
EL MUNDO DE TOLKIEN
http://personal.redestb.es/mgunai/
ASOCIACION TOLKIEN ARGENTINA
http://sinectis.com.ar/tolkien/ata_link.htm
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