Sobre la saga de Harry Potter

Sobre la saga Harry Potter
La competencia del videojuego

por Diego Faraone

El fenómeno Harry Potter nos invita a repensar de qué estamos hablando cuando nos referimos a literatura infantil o para adolescentes. No sólo porque ha sido acogido por niños y jóvenes de todo el mundo sino porque también los grandes se convierten en incondicionales seguidores. Más de un adulto reacio podría llevarse una sorpresa si se liberara de sus prejuicios; sólo entonces comprendería que estos libros no son tanto libros para niños como libros "aptos" para niños.

"Lo cierto es que mil hombres y otros mil arribaron
por un mar que tenía cinco lunas de anchura
y que estaba poblado de sirenas y endriagos
y de piedras imanes que enloquecen la brújula"

J.L. Borges. Fundación mítica de Buenos Aires.

¿Qué magia domina Rowling para que sus libros sean éxitos de ventas mundiales incluso antes de ser editados? ¿Cómo logra que niños hiperactivos y habituados a los rayos catódicos se sumerjan en una lectura profunda durante horas frente a obras de seiscientas o hasta casi novecientas páginas? ¿En dónde reside este misterioso talento?

La impronta J.K.

Uno de los principales aciertos de Rowling es que ha sido capaz de tocar temas fuertes como la muerte o la tortura, que han devenido tabú para la literatura infantil. Es la misma libertad que se refleja también en la creación de protagonistas púberes y en la osadía de incorporar a sus libros situaciones en extremo violentas. En Harry Potter y la cámara secreta un ave fénix ciega a un basilisco hundiéndole el pico en los ojos y luego Harry Potter le entierra a este último una espada en el paladar, bañándose a sí mismo en sangre.

En Harry Potter y el cáliz de fuego, Colagusano, un discípulo del señor de las tinieblas Voldemort se secciona a sí mismo un brazo para darlo, entre gritos de agonía, en ofrenda a su superior. En Harry Potter y la orden del fénix una profesora obliga a Harry a escribir durante horas la oración "no debo decir mentiras" con su propia sangre.

Rowling no les vende a los niños lugares de ensueño tranquilos y seguros, sino que por el contrario presenta cúmulos de horrores y obstáculos a sus protagonistas a los que estos deberán sobrevivir para continuar creciendo después de haberlos sorteado con ingenio, valentía y espíritu aventurero. Estos horrores son análogos a los que los niños, tarde o temprano, verán en la realidad. La ventaja que tiene que se impresionen a una edad temprana es que su capacidad de asimilación es mayor y estas emociones fuertes pueden servir para inmunizarlos frente a posteriores experiencias en la vida.

La autora recoge para sus novelas elementos de diversas mitologías europeas y los reúne en un contexto muy afín a la cotidianeidad de sus lectores, chicos o grandes y de cualquier sitio: crea una escuela secundaria que, como dijera Borges es "igual y un poco distinta". Se trata del muy británico "Colegio de altos estudios de magia y hechicería Hogwarts", con lo cual logra producir el inusual fenómeno de que todos los personajes se desenvuelvan simultáneamente en un registro cotidiano y familiar a cualquier lector, y a la vez, en otro fantástico. Ha logrado trabajar en ambos niveles con habilidad prodigiosa pudiendo así construir un universo elaborado y pulido en cada detalle. Esta coherencia interna condimentada con el eterno atractivo de lo mágico y lo ominoso provocan un acercamiento muy íntimo al lector, que luego se traduce en fidelidad indisoluble a la trama.

Harry Potter, ¿un héroe de los de antaño?

La figura de Harry Potter está revestida de ciertos atributos propios del héroe clásico: en la poesía heroica, era presentado como un hombre de dotes superiores, aceptado como más importante que los otros hombres. Desplegaba su valentía conjuntamente con sus habilidades especiales y difería de los otros hombres en el grado de sus poderes. Harry posee poderes mágicos superiores a la media, maneja el idioma pársel (la lengua de las serpientes) y como jugador de Quidditch (una especie de fútbol aéreo que se juega con cuatro pelotas y seis arcos) es el mejor del colegio, lo que le agrega prestigio respecto a sus pares.

El poeta que cantaba a los héroes hacía su historia de la cuna a la tumba. Desde pequeños los héroes en general evidenciaban sus cualidades: cualquiera fuese su nacimiento se reconocía desde un principio como extraordinario. Asimismo Harry derrota al poderoso Voldemort involuntariamente siendo un bebé recién nacido, por lo cual va a quedar estigmatizado con una cicatriz en la frente por el resto de su vida.

En general el héroe clásico estaba acompañado de otros personajes que lo complementaban, que poseían habilidades complementarias. Actuaba en equipo aunque él comandara ese equipo. Así Ulises y sus marineros, Aquiles y sus mirmidones, El Cid y Alvar Fáñez y Martín Antolinez, Rolando y los doce pares de Francia.

Harry Potter no sólo se complementa con sus dos mejores amigos sino que pareciera que en conjunción con ellos redondea una suerte de entidad psíquica homóloga a la segunda tópica freudiana. Hermione sería el superyo de Harry; estudiosa, racional hasta el límite de lo tolerable, ordenada y cuidadosa y por lo general, respetuosa de las normas. Ron sería el ello de Harry: impulsivo, atropellado, vengativo, descuidado; en conflicto casi permanente con Hermione, pero Harry (el yo) se las ingenia para intermediar entre ellos y evitar sus disputas. Cuando a este trípode amistoso le falta uno de sus integrantes por algún motivo, y esto sucede en todos los libros de la saga, pierde parte de su poder y flaquea.

Pero el personaje de Harry Potter es, a diferencia del héroe clásico, un héroe en crecimiento más propio de la novela moderna. A medida que transcurren los años aprende, mejora, se hace hombre y adquiere un desarrollo emocional que dista mucho de los héroes clásicos, planos y sin mayores relieves psicológicos.

El quinto libro.

En Harry Potter y la órden del fénix resalta sobre todo el perfil humano en evolución del protagonista: Harry se ha vuelto el típico adolescente, irritable, inconforme, ofendido con casi todo el mundo y desatento por impericia a los consejos que con sabiduría le dan sus mayores, se siente (con razón) profundamente herido en su orgullo por las fatalidades que han recaído y continúan recayendo sobre su persona y por no ser comprendido ni correspondido con justicia.

Al igual que muchos héroes clásicos Harry está condenado a la desgracia, en su hogar sus tutores lo consideran un fenómeno desprestigiante al que es necesario esconder y recluir y en el colegio no le va mejor: debe soportar los abusos de poder de los profesores, la inminencia de los exámenes, las burlas de algunos de sus pares y el descrédito social. Es lógico entonces que Harry se quiebre y explote.

Pero esta densidad humana aflora también en otros personajes que hasta ahora parecían caricaturescos y estereotipados: el profesor de pociones Snape, Neville Longbottom, El director del colegio Dumbledore, el padrino de Harry, Sirius Black e inclusive el padre fallecido de Harry, que aparentaba ser una figura intachable hasta que este libro mostró lo contrario.

Mucha gente considera que la literatura para niños y la literatura de aventuras sólo pueden tratar temas triviales, y lo paradójico de esta nueva novela es precisamente la lucidez con la que aborda temas caros para la reflexión adulta colectiva como pueden ser el poder persuasivo de la prensa y su asociación con el poder político, la resistencia a la opresión como derecho legítimo frente a las disciplinas dictatoriales, el exceso de poder como causante de ceguera y corrupción, y por supuesto, como ya se había visto en los libros anteriores, el racismo,el amor y la muerte.

Iría siendo hora de que la serie literaria Harry Potter fuese tratada y estudiada con la seriedad y la altura que merece. Y no sólo porque son los libros de cabecera de una nueva generación letrada, sino porque son la puerta de entrada a un nuevo mundo literario que de alguna manera, más temprano que tarde llevará a replantearse el porqué de dividir arbitrariamente al arte en parcelas o géneros "mayores" o "menores". En tiempos en que se presagia un porvenir arduo y tortuoso - aunque no por ello necesariamente trágico- esta obra surge de entre cantos agoreros, de entre las cenizas de la vieja "literatura infantil" como una prueba viviente de que nada está irremisiblemente perdido aún cuando se proclame lo contrario.

Sobre la autora.

Es inglesa y su nombre completo es Joanne Kathleen Rowling, pero quiso firmar sus libros como J.K. Rowling convencida de que muchos niños varones se irían a resistir a leer un libro escrito por una mujer. Hoy ya es mundialmente reconocida como la prolífica escritora de la serie Harry Potter y como una de las celebridades más ricas del mundo, por lo que sus tímidos intentos de mantener a su persona en la discreción han sido radicalmente frustrados.

Graduada en la Universidad Exeter con una especialización en literatura clásica y francesa, Rowling trabajó dando clases de inglés en Portugal y para Amnistía Internacional como asistente de investigación por abusos de los derechos humanos en África francoparlante. Luego de un matrimonio fallido, desempleada y madre de una niña pequeña, se instaló en Edimburgo y escribió el primer tomo de Harry Potter mayoritariamente en las mesitas de un café escocés. A propósito de esta etapa en la vida de Rowling los medios han exagerado en demasía la pobreza en la que vivía. Se llegó a decir que escribía sus borradores en servilletas de papel y que no tenía calefacción en su apartamento alquilado, razón por la cual debía escribir en los cafés. Lo cierto es que sí tenía calefacción y que cobraba un subsidio de 112 dólares a la semana, cifra por cierto nada desdeñable desde una óptica tercermundista.

Luego de ser rechazada por varias empresas editoriales que consideraban que un libro para niños no podía ser tan largo, Harry Potter y la piedra filosofal fue al fin aceptada por Bloomsbury en Gran Bretaña y un año más tarde por Scholastic en los Estados Unidos.

El resto es conocido; los libros de Harry Potter comenzaron paulatinamente a aumentar sus ventas hasta que el tercero de la saga, "Harry Potter y el prisionero de Azkaban" provocó luego de su publicación un salto en las ventas de los hasta entonces tres tomos, sin precedente alguno en la historia de la literatura fantástica.

Hoy se han editado libros de Harry Potter en 61 idiomas y se han vendido más de 250 millones de ejemplares en el mundo.

Publicado en Brecha el 23/IV/2004