El regreso de Galactica

Publicado en Quinta Dimension)

Galactica, la mítica serie de finales de los años ´70 estaría a punto de volver a las pantallas. El formato definitivo (largometraje cinematográfico o serie para TV) depende mucho de un complicado entuerto legal que tiene que ver con los derechos de la franquicia de la serie.

Galáctica, astronave de combate

En 1977 la industria cinematográfica recibió un profundo cimbronazo con una película en la cual pocos tenían confianza. Se trataba de Star Wars un fenómeno que entre otras consecuencias sirvió para reivindicar el género de ciencia-ficción y especialmente el subgénero de las Space Operas.
La consecuencia inmediata fue la aparición de varios films que si no fuera por el éxito de La Guerra de las Galaxias seguramente nunca hubieran visto la luz (por ejemplo el primer largometraje basado en la serie Star Trek). Las razones eran bastantes obvias: los estudios cinematográficos vieron una nueva veta para explotar y se lanzaron rápidamente sobre ella.
Es por eso que en 1978 (un año después de Star Wars) la poderosísima cadena ABC junto a la Universal Television convocaron al conocido director y productor Glen Larson (creador de la serie "El Hombre Nuclear"/ "El Hombre de 6 Millones de Dólares" entre otras) para que les pasara una idea para una serie televisiva.
Lo que les ofreció fue un serial sobre una gran colonia humana que migraba por el espacio en busca de un nuevo planeta donde habitar, a la vez que debían luchar contra una despiadada raza de robots: los Cylones. La ABC aceptó el proyecto y destinó una suma sideral de dinero para desarrollarlo, hasta tal punto que en su momento fue promocionada como la serie más cara de la historia de la televisión.

El hilo principal de la historia pasaba por la búsqueda que emprendía la nave Battlestar Galactica liderada por el Comandante Adama (Lorne Greene) y el Capitán Apolo (Richard Hatch) junto a un grupo de sobrevivientes de un masivo ataque Cylon. Lo que buscaban era una nave perdida hace muchísimos años, la Battlestar Atlantis que aparentemente habría recalado en un lugar llamado Tierra.
Ya con estos datos empieza verse uno de los principales subtextos de la serie. Lo que se traslucía, a través de ciertas señales, era que esta cultura espacial no estaba ubicada en un futuro con respecto a nosotros sino en el pasado. Es por eso que los cascos de los pilotos tienen una estética egipcia y es por eso que encontramos un sinnúmero de referencias bíblicas. En definitiva Galactica reivindicaba las "investigaciones" de gente como Erich Von Däniken quienes afirman que la tierra fue colonizada por extraterrestres y que nosotros, los humanos, somos descendientes de esos seres, tanto genética como culturalmente. Esto lo afirman a partir de ciertas "pruebas" como la supuesta imposibilidad de construir las pirámides para una cultura como la egipcia, etc. Según su creador, Glen Larson, "la saga de Battlestar Galactica se basa en una teoría alternativa sobre los orígenes del hombre, de la tierra y de todo lo que hay en el universo".
Mas allá de la validez de estas teorías esta claro que Galactica tenía una interesante coherencia argumental a pesar de haber sido producida en sólo cinco meses.

No obstante haber sido lanzada con bombos y platillos y de tener, en principio, una interesante recepción del público, Galáctica no dejó de sufrir inconvenientes.
Los principales problemas tuvieron que ver con la falta de tiempo de preproducción lo que paulatinamente fue influyendo en la preparación de guiones cada vez más débiles. Además la productora fue acusada por la FOX y demandada por plagio a Star Wars que al tiempo fue desestimado. Si bien era cierto que existían ciertas similitudes entre las armaduras de los Cylones y la de los Stormtroopers de Star Wars, así como las naves caza de Galactica, los Vipers, indefectiblemente nos hacen acordar a los X-Wings de la saga de George Lucas, resultaba imposible denominar a eso "plagio".
Todos estos problemas resintieron los ratings de la serie, que si bien no eran malos no dejaron conforme a la gente de la cadena ABC, la cual canceló la serie con solo 24 capítulos emitidos (si consideramos el piloto de la serie como 3 capítulos ya que duraba 3 horas) entre noviembre de 1978 y abril de 1979.

Con tan pocos capítulos la distribución internacional se hizo bastante dudosa por lo que se decidió reciclar algunos capítulos y convertirlos en largometrajes. Así pudimos ver en el cine films como Galactica, Astronave de Combate o Misión Galáctica: El Ataque Final que no eran otra cosa que la desordenada sumatoria de algunos capítulos de la serie. Igualmente la serie fue estrenada con gran éxito en todo el mundo.

El levantamiento produjo una rabiosa reacción de los fans quienes presionaron lo suficiente como para que Universal/ABC se decidieran a producir una suerte de spin-off de la serie llamado Galáctica 1980, para la cual destino menos tiempo y un presupuesto significativamente menor que a su predecesora. Esta serie duró solo 10 capítulos, que fueron suficientes para que se la considerara una de las peores series de ciencia-ficción de la historia.

Hatch vs. Larson

Veinte años después de la cancelación de Galactica hay al menos dos proyectos para reflotarla. Cada uno de estos proyectos esta en manos de dos personas fundamentales en el desarrollo de Galactica: Glen Larson (el creador de la serie) y Richard Hatch (El actor responsable del papel del Capitán Apolo).

Cada uno de ellos tiene su propio plan para regresar a Galactica a las pantallas: Larson cree que lo mejor es hacer un film con un nuevo elenco mientras que Hatch considera que se puede hacer cualquier cosa (un largometraje, una serie o una miniserie) pero que si o si debe contar con su actuación. Evidentemente Hatch añora los tiempos en que era protagonista de una serie de éxito.
El gran problema pasa por la posesión de los derechos y la franquicia de la serie. Larson cree que le corresponden a él por ser el creador mientras que Hatch asegura que le pertenecen a la Universal (la productora de Galactica) con la que pretende llegar a un acuerdo.

El proyecto de Larson: La idea surgió en realidad del productor Todd Moyer quien estaba buscando un nuevo proyecto para producir después de haber hecho Wing Commander. Entre las primeras ideas que tuvo apareció la idea de reflotar a Galactica. Fue en busca de los contratos originales y allí vio que los derechos figuraban a nombre del mencionado Glen Larson el cual se intereso en la idea de Moyer e incluso termino de co-productor del proyecto.
El equipo de Moyer/Larson parece tener las cosas bastante claras: manejan un presupuesto de entre 45 y 50 millones de dólares de los cuales un tercio irían a parar a la sección de efectos visuales. Aseguran que entre los cambios que tienen pensados están los nuevos Vipers que podrían cambiar a un modo "caminante" al momento de aterrizar, prestándose a nuevas escenas tipo MechWarrior . La película se filmaría en los Babelsberg Studios de Alemania, el mismo lugar donde se filmó la histórica Metropolis.

El proyecto de Hatch

Hacía muchos años que Richard Hatch pretendía volver al papel que más gratos recuerdos le trae, el del Capitán Apolo. En los últimos años, alentado por la Universal Studios quien dice poseer los derechos, desarrollo una serie de historias basadas en el concepto original de Galactica. Este proyecto es mucho mas difuso que el de sus colegas, hasta tal punto que aún no decidieron si trataría de una película, de una serie o de una miniserie. Igualmente Hatch y su equipo filmaron un pequeño piloto para mostrar sus ideas sobre el diseño y sobre el guión.
Cronológicamente este proyecto se ubicaría 20 años después de los hechos acontecidos durante la serie original (Hatch debe justificar los años y los kilos de más). La idea pasaría por la lucha por el poder entre diferentes facciones de colonos, condimentada con una buena dosis de ataques Cylones.
Este proyecto es el que cuenta con mas apoyo de los fans, no solo porque podría contar con varios personajes de la serie original sino por la inevitable simpatía que despierta el romántico intento del actor, el cual gastó sus magros ahorros en producir el famoso piloto.

El proyecto definitivo

Cual será el proyecto definitivo es la verdadera incógnita. El que parece mas fuerte es el de Larson ya que se supone que como creador de la serie algún derecho debería tener sobre la franquicia (aunque en Hollywood nunca se sabe). Es ese punto pierde Hatch que depende en primer lugar que Universal pueda conservar los derechos sobre Galáctica y en ese caso lograr que el estudio produzca alguno de sus proyectos. Lo que se sabe es que Glen Larson estaría haciendo una presentación legal para lograr una "separación de derechos" sobre la serie.

En todo caso desde diciembre del año pasado que no hay grandes novedades sobre el tema, salvo el hecho de que Richard Hatch se ha embarcado en otro proyecto de ciencia-ficción: The Great War Of Magellan del cual ya se habría filmado otro piloto. Según asegura el actor están esperando alguna decisión del estudio para avanzar con uno u otro proyecto. Sin embargo Hatch asegura que en los últimos meses sólo encontró en Universal una "pared de silencio", por lo cual se supone que dejaría en suspenso su proyecto Apolíneo para dedicarse de lleno a su nuevo concepto.

Mientras tanto, esta claro que los fans de Galáctica deberemos seguir esperando, conformándonos con las eventuales reposiciones que se pudieran dar en la TV.