 El
Llanero Solitario: Uno de los personajes televisivos más populares
fue sin duda alguna el Llanero Solitario, creado en 1933 por George Trendle
para la radio. Clayton Moore protagonizó la mayoría de los 221 episodios
de 23 minutos presentados a lo largo de varias temporadas entre 1949 y
1957. John Hart interpretó el papel entre 1951 y 1953 a lo largo de 26
episodios. Jay Silverheels fue su fiel compañero Tonto (Toro para el mercado
latinoamericano). El Llanero Solitario era realmente un Texas Ranger llamado
John Reid, que fue el único superviviente del ataque de Butch Cavendish
y su pandilla. Curado por Toro (ellos habían sido amigos en la infancia),
Reid juró ayudar a cumplir la justicia del oeste portando una máscara
(inicialmente para infiltrarse en el grupo salvaje de Cavendish). Armado
con revólveres que disparaban balas de plata que podían herir pero nunca
matar, cabalgaba sobre Silver (Plata) su fiel caballo, mientras que Toro
lo hacía sobre Scout. En la última temporada Chuck Courtney fue enrolado
como el hijo del Llanero, Dan Reid.
Usualmente el dúo acampaba lejos de la cuidad, pues eran confundidos
por bandidos a causa de la máscara del Llanero. Era común que Toro marchase
a la ciudad haciéndose pasar por un piel roja común y corriente para oír
por casualidad los planes de los villanos de turno. O también que el Llanero
se disfrazase con el mismo objetivo (con lo cual se tenía que desprender
de su máscara). Así aparecieron personajes como el Viejo, un inmigrante
sueco; José, un bandido; Don Pedro O'Sullivan, un irlandés mexicano y
el Profesor Horatio Tucker, vendedor de medicinas milagrosas.
El éxito de la serie fue tan grande que sirvió para estrenar dos películas
en la pantalla grande y dio lugar a una serie de dibujos animados emitida
entre 1966 y 1969. Además posibilitó que Clayton Moore se retirase del
cine y de la TV en 1959 para dedicarse a hacer apariciones públicas caracterizado
como su personaje. En 1979 Lone Ranger Television Inc., subsidiaria de
Wrather Corporation, logró mediante la vía legal, suspender estas presentaciones
para allanar el campo sobre el filme que se estrenaría al año siguiente.
Moore sin embargo recuperó su derecho en 1985.
 Clayton
Moore: Jack Moore nació en Chicago, Illinois, el 14 de Septiembre
de 1914. Tempranamente, a partir de los 8 años, se convirtió en acróbata
circense trabajando como equilibrista en dos circos antes de aparecer
en la Feria Mundial de 1934. Más tarde pasó a trabajar en New York y
en 1938 comenzó a dedicarse a ser doble de riesgo en filmes de acción.
En 1940, a sugerencia del productor Edward Small, cambió su nombre por
el de Clayton Moore, comenzando a ser llamado para papeles menores en
westerns y aventuras de clase B a partir de 1940. Luego de la guerra
siguió interpretando todo tipo de papeles en filmes de acción y seriales
cada vez más importantes: en Jesse James Rides Again (1947) interpretó
el papel de James, el cual repetiría al año siguiente en Adventures
of Frank and Jesse James (1948).
1949 sería un año importantísimo para Moore, quien interpretó
a un héroe enmascarado en Ghost of Zorro. Más tarde fue contratado para
el papel principal en una serie acerca del Llanero Solitario, versión
de un popular programa de radio que llevaba más de una década de emisión
exitosa. Durante algunos años la celebridad de Moore (y la de Jay Silverheels,
el indio Tonto, fiel compañero del Llanero) se extendió a nivel mundial.
Pero una disputa salarial en 1952 determinó que Moore fuese despedido
y en su reemplazo entrase John Hart. Hart no tuvo el magnetismo de Moore
y luego de una temporada estaba liquidado. En tanto Moore regresó al cine
de acción, en seriales de aventuras y westerns. Pero los productores ofrecieron
al actor un sueldo mayor y el regreso no se hizo esperar. Hasta 1957,
cuando la serie se canceló, 169 episodios fueron filmados y como resultado
Clayton Moore se convirtió en el más popular cowboy salido de la pantalla
chica (hubo versiones del Llanero Solitario en la pantalla grande, pero
no alcanzaron la repercusión de la serie televisiva).
Clayton apareció en dos filmes acerca del personaje: The
Lone Ranger (1955) y The Lone Ranger and the Lost City of Gold (1958).
Luego del final de la serie el actor se retiró del cine y se dedicó mayormente
a presentarse en todo tipo de eventos como el Llanero Solitario (Clayton
Moore es el único actor que figura en el paseo de las estrellas de Hollywood
con su nombre y con el de su personaje de ficción). Estas apariciones
comerciales se extendieron a lo largo de dos décadas hasta que la compañía
dueña de los derechos del personaje, Wrather Corporation, en 1975, inició
un juicio a Moore para suspender estas presentaciones. El motivo era que
planeaban producir un filme acerca del Llanero Solitario y no querían
que la imagen del popular héroe fuera confundida con la del viejo actor
(que contaba ya más de 60 años). Como resultado Moore perdió el juicio
y aunque siguió participando en eventos y convenciones, tuvo que precindir
de la máscara. El filme fue estrenado en 1981 y pasó desapercibido. Así
que Moore apeló y en 1984 consiguió ganar el juicio y regresar a su máscara.
Jay Silverheels: Harold Smith nació el 26 de Mayo 1919. Fue jugador
de Lacrosse (una especie de juego de pelota) y boxeador antes de entrar
en el negocio del cine como doble de riesgo en 1938. Trabajó en varios
filmes durante los años '40 hasta que ganó alguna notoriedad como un rufián
en el filme Key Largo (Cayo Largo, 1948) el cual era protagonizado por
Humphrey Bogart. La mayor parte de sus roles eran apariciones de extra
como 'indio'. En 1949, luego de una labor en The Cowboy and the Indians
junto al actor de filmes clase B Clayton Moore, sería contratado para
el papel de Tonto, el fiel compañero indio del Llanero Solitario en la
exitosa serie que se extendió entre 1949 y 1957. Jay tuvo una celebridad
mundial (más de la que alguna vez había soñado) acompañando a Moore no
solo en los episodios de la serie sino también en dos películas cinematográficas
en color y numerosas presentaciones comerciales a lo largo de décadas.
Gracias a esta fama pudo convertirse en portavoz de los intereses de los
indios para mejorar el status de los mismos para la TV. Luego del final
de la serie, Silverheels siguió atado a su papel y en las siguientes dos
décadas apareció en pocos filmes, mayormente en papeles de indio. En 1971
el actor cambió su nombre original al artístico. Falleció en 1980.
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