Probablemente la alineación más popular de Los Tres
Chiflados sea la conformada por Moe, Larry y Curly. Curly era el menor
de la familia Horwitz y nació en 1903 bajo el nombre de Jerome
Lester Horwitz. Su interés por el mundo de la comedia y el
espectáculo creció a la par que veía los trabajos
de sus hermanos Moe y Shemp, junto a Ted Healy. Apodado "Babe",
se unió a Los Tres Chiflados cuando Shemp dejó el grupo
en 1932, y hacía falta un tercer integrante para seguir adelante
junto a Healy. Para encajar en el aspecto del grupo, se tuvo que afeitar
el bigote y la larga cabellera (que le daba un aspecto de Bufallo
Bill) y a partir de ese momento fue conocido como Curly (o Curley).
Habiendo llegado a su fin su asociación artística con
Healy, los Stooges firmaron en 1934 un contrato para Columbia, por
el que tenían que filmar unos ocho cortometrajes al año.
Entre 1934 y 1946 filmaron unos 97 cortos (que han sido emitidos innumerables
ocasiones por TV y son los más recordados). Debido a algunos
problemas con el alcohol, Curly sufrió ese año un ataque
que lo alejó del trabajo y que lo mantuvo en estado delicado
hasta el fin de sus días, a principios de 1952.
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A causa de la dolencia de Curly, Moe sugirió que en su lugar
regresara Shemp. Su verdadero nombre era Samuel Horwitz y había
nacido en Brooklyn en 1895. Hasta 1922 trabajó junto a su hermano
menor Moe en varias obras de vodevil y comedia, hasta que se unieron
para secundar al comediante Ted Healy, incluso a partir de 1930 cuando
pasaron a actuar en algunas películas de la MGM y Fox. Pero
en 1932 Shemp se separó para iniciar su carrera individual,
convirtiéndose en protagonista de incontables cortos de la
Vitaphone. Más tarde tuvo el papel de Knobby Walsh en los filmes
de la serie de Joe Palooka (también conocida como Los Pugilistas).
Durante más de una década, Shemp trabajó en filmes
de RKO, MGM, Monogram y, a partir de los '40s secundó a los
grandes cómicos de la Universal, como W.C. Fields, Abbott y
Costello y Olsen y Johnson. En 1947, luego del llamado de Moe, regresó
para interpretar junto a Los Tres Chifladosunos 77 cortos, un largometraje
llamado Gold Raiders (con George O'Brien) y un piloto para una serie
titulado Jerks of All Trades. El 23 de noviembre de 1955 Shemp y Al
Winston, un amigo, fueron a ver una pelea de box al Hollywood Legion
Stadium. A la salida tomaron un taxi y Shemp encendió su cigarro.
Sorpresivamente se desmayó encima de su amigo y sufrió
un ataque cardíaco, falleciendo poco después.
 Luego
de la muerte repentina de Shemp, Moe y Larry estuvieron vacilantes
con respecto a incorporar a un tercer chiflado. Aún filmaron
ocho cortos más ellos solos tomando viejas escenas de otras
películas de Shemp y mostrando a un doble (Joe Palma) que era
filmado de la espalda para aparentar que era Shemp. Pero la duda finalizó
en 1956, cuando entró en el grupo Joe Besser. Joe había
nacido en 1907 y era hijo de Morris y Fannie Besser, judíos
ortodoxos de origen polaco. Hacia 1928 el joven Joe ya era actor de
vodevil y comediante. Más adelante, en 1940, comenzó
a  participar
en giras con Jimmy Little y apareció en teatros de Hollywood.
Durante los '40 y '50 Jack Benny, Fred Allen, Eddie Cantor y Milton
Berle se peleaban por tenerlo en sus respectivos shows televisivos.
También participó en la serie de Abbott y Costello.
Entre 1956 y 1958 Joe fue el quinto Chiflado, a lo largo de 15 cortos
que no son precisamente los más recordados (cinco de ellos
son remakes de otros cortos anteriores). Luego de su paso por el trío,
Joe tuvo una breve carrera cinematográfica y televisiva.
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