"En el primer film, podía verse que había mucho espacio para que los actores se expandieran y florecieran en las escenas", dice Skarsgard. "También daba la sensación de que se divirtieron mucho haciéndolo, lo cual es muy entrañable".

Otro nuevo y convincente personaje de EL COFRE DE LA MUERTE, la misteriosa vidente Tia Dalma, es interpretada por la brillante y talentosa joven actriz británica Naomie Harris. "Tia Dalma es una reina gitana, un espíritu libre que posee poderes mágicos y la habilidad de ver a través de las personas y de comprender sus deseos más profundos", explica Harris. "Es una mujer muy poderosa que me gusta mucho. Está asociada con elementos de la Naturaleza, es feroz y temperamental".

David Schofield, el notable actor británico elegido para el papel de Mercer, el despiadado guardia de Lord Cutler Beckett, se sintió encantado ante la perspectiva de trabajar junto a Keira Knightley. La última vez que la había visto en persona fue cuando ella tenía tres años; él actuaba en el teatro en el Festival de Chichester (Inglaterra) junto a su padre, el actor Will Knightley. A Schofield le asombró la cantidad de compatriotas que actuaban en el segundo film de Pirates: "Es como si todos estos actores británicos de teatro hubiesen sido transportados en un lujoso colchón de Walt Disney hacia lugares exóticos, y pueden conversar felizmente acerca de sus vidas británicas y de sus sentimientos británicos acerca de las cosas... pero soportados por esta estructura americana. Es un poco como un guante inglés que recubre una mano americana".

Y también están los que regresan para realizar otra fantástica travesía en el Black Pearl. "Nunca esperé volver", afirma Jonathan Pryce, quien regresa en el papel del Gobernador de Port Royal, Weatherby Swann, el adorable pero levemente perplejo padre de Elizabeth. Ya que se había perdido las proyecciones originales y los estrenos del primer film debido a su ocupada agenda, Pryce finalmente se compró un boleto de cine en Londres. "Apenas conseguí un lugar, lo que me pareció irónico. Habían pasado cuatro o cinco semanas desde el estreno, pero el cine estaba lleno. Fue maravilloso ver el film con público real, ver cómo se reían o miraban con asombro la pantalla. Fue muy gratificante estar en un film comercial al que el público, jóvenes y adultos, respondía tan bien".

También están de regreso Pintel y Ragetti—entrañables para el público como la sublime pareja cómica de The Curse of the Black Pearl—encarnados respectivamente por los actores Lee Arenberg y Mackenzie Crook. "Para empezar, Pintel y Ragetti son personajes maravillosos", dice Jerry Bruckheimer, "pero Lee y Mackenzie realizaron el trabajo brillante de tomar lo que estaba en la página y ampliarlo en grado sumo".

Fieles a sus papeles, Arenberg (nacido en los Estados Unidos) y Crok (nativo de Gran Bretaña) genuinamente se llevaron bien durante la filmación de la primera película de Pirates, tan inseparables en la pantalla como fuera de ella. "Permanecimos juntos como una especie de Laurel & Hardy piratas del siglo XVIII", señala Arenberg. "Siempre digo que lo más afortunado que me ocurrió fue que no pudieran hallar a alguien bajo, calvo y alocado en Londres para ser la combinación perfecta de Mackenzie. Entonces realizaron una audición en Hollywood y para mí fue un golpe de fortuna"

Agrega Crook: "Pintel y Ragetti son piratas que, como la mayoría, pueden oscilar entre el bien y el mal, de acuerdo con quién ofrece la mejor paga. Son el clásico dúo: uno, inteligente y el otro , aparentemente tonto. Y además, Pintel y Ragetti tuvieron la intuición de levanter la mano y rendirse al final de la primera película".

Crook bromea: "En ese momento nos sonreímos porque sabíamos que haríamos la secuela, ¡mientras que los otros muchachos de la cubierta no!"

"No sé cuáles fueron las expectativas para el primer film", admite Kevin R. McNally, cuyo Joshamee Gibbs posee un conocimiento enciclopédico del folklore de los siete mares, así como un gusto epicúreo por el ron. "Mientras trabajaba, no tenía idea de dónde estaba, hasta que vi el film junto a un grupo de amigos en el cine. Fue una agradable sorpresa ver que la película era buena, con aventuras, divertida y con riqueza de personajes. Pensé que mis días de pirata se habían terminado, pero cuando estaba filmando The Phantom of the Opera, me encontré con Mike Stenson, de Jerry Bruckheimer Films, quien me dijo: ‘Empaca tus cosas, Kevin, que salimos nuevamente a hacer de piratas’"

"Cuando me enteré de que querían contar nuevamente conmigo para el segundo y el tercer film, entré en un estado de felicidad", cuenta David Bailie, quien personifica a Cotton, el pirata mudo. "Tengo más de 60 años y no muchos actores pueden finalizar su carrera haciendo tres películas importantes, con todo lo que eso implica".

El actor Martin Klebba—quien interpreta a su tocayo Marty, un tripulante del Black Pearl de baja estatura pero con el espíritu alto—recuerda que cuando terminó el rodaje de The Curse of the Black Pearl, escuchó que se realizarían la segunda (y la tercera) película: "Pensé que si me llamaban nuevamente sería estupendo; si no, la había pasado muy bien y había disfrutado de la oportunidad. Cuando me llamaron para pedirme que fuera para una prueba de vestuario para EL COFRE DE LA MUERTE y para Pirates 3, fue fantástico. ¿Cuántas veces esto le sucede a un actor?"

Si la filmación de Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl fue una épica, entonces el rodaje de PIRATAS DEL CARIBE: EL COFRE DE LA MUERTE podría ser descripto, en sentido clásico, como una odisea. Viajando de locación en locación, de isla a isla, la producción fue, en todo sentido, gigantesca y llena de aventuras fantásticas, ambiciones de Prometeo, desafíos de Sísifo y triunfos de Hércules. Más de un año de filmación (con pausas ocasionales y mucho tiempo dedicado a la filmación simultánea de Pirates of the Caribbean III), con largas temporadas en el Caribe, inspiraron al elenco y al equipo – muchos de ellos veteranos de docenas de producciones – a redefinir los parámetros de sus propias experiencias.

"Una película como esta se convierte en el pináculo de tu carrera", señala el productor ejecutivo Bruce Hendricks, presidente de producción física de Walt Disney Pictures. "Más que cualquier otra película en la que he estado involucrado – y creo que han sido más de 300 – las películas de Pirates of the Caribbean son esas que cuando las recuerdas piensas: ‘¡Vaya, realmente lo hemos logrado!’"

"Fue como luchar en una guerra", recuerda Eric McLeod, también productor ejecutivo del film. "Tuvimos que construir caminos donde nunca antes se había filmado, montaña arriba, a través de la selva o en la playa. En Dominica teníamos a 500 personas en diferentes hoteles, condominios y casas. Cada día iban 150 choferes por toda la isla para recogerlos. Había 40 contadores en las oficinas de Los Angeles, Mobile, Alabama, St. Vincent, Dominica, las Bahamas y el Reino Unido, trabajando con siete monedas diferentes. Era un ejército en movimiento. El foco estaba en lo que ocurría frente a la cámara, pero había un masivo apoyo para llegar a eso".

Los preparativos más importantes para PIRATAS DEL CARIBE: EL COFRE DE LA MUERTE y para Pirates of the Caribbean III comenzaron en junio de 2004. Sobre la base del guión de Elliott y Rossio, el equipo de producción sabía que una sola locación en una isla, como en la primera película, no sería suficiente. "Desde las primeras reuniones con Jerry, Gore, Ted y Terry, comenzamos a dimensionar hacia dónde íbamos, desde el punto de vista logístico", recuerda el gerente de producción de unidad Doug Merrifield, quien desempeñó la misma tarea en The Curse of the Black Pearl. "Sabíamos que esta vez estaríamos en varias islas, no sólo en St. Vincent, de modo que íbamos a necesitar más barcos. Parecía que iba a ser una ‘película de rutas’, si bien las rutas serían vastas cantidades de agua entre las locaciones. Comenzamos a explorar nuevamente el Caribe a partir de comienzos del verano de 2004".

Las fortalezas de Port Royal y Tortuga, familiares para los espectadores de Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl fueron nuevamente diseñados por Rick Heinrichs y reconstruidos en la Bahía de Wallilabou en St. Vincent, que fue la locación del primer film. Dominica, un verde e incontaminado paraíso del creciente ecoturismo, mide sólo 29 millas de largo y 16 de ancho, con una escasa población de 71.000 habitantes y sirvió como telón de fondo de la extraordinaria cantidad de locaciones, con sus playas con palmeras, la selva, los bosques y la elevada planicie. En las Bahamas, la compañía filmaría en las Exumas y, más al norte, el unas instalaciones frente al mar en la Isla de Grand Bahama.

"Algunas islas tienen pocos hoteles y no muchos restaurantes: poca infraestructura"; describe el productor ejecutivo Chad Oman. "Pero Gore, con mucha imaginación y agallas, eligió estas locaciones a pesar de los desafíos y el crédito es para el estudio al permitírselo. Dick Cook, Nina Jacobson y Bruce Hendricks depositaron mucha confianza, tanto en Gore como en Jerry."

Por lo menos había cerca de 1000 personas trabajando en varios departamentos, durante la pre-producción de PIRATAS DEL CARIBE: EL COFRE DE LA MUERTE , en lugares tan distantes como Los Angeles, Londres o el Caribe. Fue un esfuerzo de sinergia en el que los artistas y artesanos invirtieron sus habilidades para inventar lo imposible. Pero los autores Ted Elliott y Terry Rossio no se limitaron a entregar el espléndido guión y desaparecer, sino que partieron junto con la compañía a cada una de las locaciones y mantuvieron una constante presencia en el foro, creando y re-inventando constantemente cuando era necesario. "La razón por la que nuestros autores están aquí es que nuestro director y nuestro elenco son muy creativos", explica Jerry Bruckheimer, "así que se les ocurren ideas que Ted y Terry pueden incorporar al guión antes de filmar una escena en particular. Además, siempre estamos descubriendo nuevos matices cuando filmamos. Es fácil trabajar con Ted y Terry, les encanta estar en las locaciones y son muy rápidos".

A lo largo de la filmación, Bruckheimer, Verbinski, Elliott y Rossio examinaban incansablemente el guión, con la atención en el mínimo detalle y al seriedad de escolásticos del Talmud, algo sorprendente si se tiene en cuenta el indisciplinado humor de las películas de Pirates. "No hay carga más pesada que un gran potencial", suspiró en un momento Ted Elliott en el Caribe, citando al gran filósofo estadounidense Charlie Brown. Los realizadores eran conscientes de las expectativas que generaban los nuevos filmes y estaban absolutamente decididos a no tomar los atajos fáciles.

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