King Kong (2005) de Peter Jackson

PETER JACKSON cuya trilogía de El Señor de los Anillos marcó pautas en la historia del cine, nos trae ahora su arrolladora visión cinematográfica de uno de los clásicos más duraderos de la pantalla y una de las mayores aventuras fílmicas de todos los tiempos: King Kong.

Encargándose de las responsabilidades de dirigir, producir y co-escribir el libreto, Jackson concentra su atención en el icónico relato inmortalizado en 1933 por los aventureros-convertidos-en-realizadores Merian C. Cooper y el co-director Ernest B. Schoedsack, quienes conjuraron primero la indeleble imagen del gigantesco gorila sobre el edificio del Empire State protegiendo a su compañera humana de la embestida de los biplanos atacantes. Jackson le da nueva forma a la trágica historia de amor de la bella-y-la-bestia – llenando el espectáculo del relato con acción vertiginosa y humanismo emotivo – y dándonos un Kong nunca antes visto, creado mediante los esfuerzos combinados y la magia de los efectos visuales de Weta Digital Ltd. y Weta Workshop, ambos ganadores de varios Oscar®.

King Kong es la culminación del sueño de toda una vida de Jackson – tomando los mejores elementos de la historia original e inyectándole adrenalina con efectos mágicos con tecnología de punta y los talentos de alquimistas de un superlativo grupo de cinematógrafos, actores y técnicos.

Jackson colabora nuevamente con miembros claves del equipo detrás de El Señor de los Anillos. Otra vez se le unen sus colaboradoras de siempre, FRAN WALSH y PHILIPA BOYENS, co-escribiendo la película con Walsh, su compañera ganadora de tres Oscar® y Boyens, su co-guionista de El Señor de los Anillos, también premiada con el Oscar®. JAN BLENKIN, CAROLYNNE CUNNINGHAM, Walsh y Jackson producen la cinta bajo la bandera de su compañía productora WingNut Films. King Kong es una presentación de Universal Pictures que United International Pictures distribuye internacionalmente.

El año es 1933 y la actriz de vodevil Ann Darrow (Naomi Watts, nominada al Oscar® por 21 Gramos) se encuentra – al igual que muchos otros neoyorquinos durante la Depresión – sin los medios para ganarse la vida. Reacia a tranzar y hundirse en una carrera de bailarina frívola, toma en consideración sus limitadas alternativas mientras vaga a la deriva por las calles de Manhattan. Cuando su hambre la lleva a intentar sin éxito robarse una manzana del puesto de un vendedor de frutas, es rescatada – literalmente – por el director de cine Carl Denham (JACK BLACK).

Tal parece que el empresario-cuentista-aventurero está familiarizado con el robo, ya que se había robado ese día la única copia existente de su más reciente cinta inconclusa debajo de las narices de los ejecutivos del estudio, cuando ellos amenazaron quitarle el dinero para terminarla. Carl tiene hasta el fin de este día para poner a su equipo a bordo del S.S. Venture, un buque de vapor que parte con rumbo a Singapur, con la esperanza de terminar su película de acción y viajes a lugares exóticos. Con ello, el empresario está seguro que finalmente obtendrá la fama personal que él sabe lo espera alrededor de la esquina... y aunque los demás creen que esa esquina es Singapur, Denham en realidad espera encontrar y filmar en un misterioso y legendario lugar: la Isla Calavera.

Desdichadamente para Carl, su actriz principal se ha retirado del proyecto pero su búsqueda de una protagonista de talla 4 (el vestuario ya está listo) lo ha llevado, afortunadamente, hacia Ann. La esforzada actriz se resiste a aceptar hasta que descubre que Jack Driscoll (ADRIEN BRODY, premiado con el Oscar® por El Pianista), un dramaturgo prometedor cuyas obras tienen relevancia social, está escribiendo el libreto – la suma que su amigo Carl le paga por escribir esta aventura es una ayuda para los ingresos que Driscoll recibe por sus obras teatrales.

Con su recién descubierta estrella y su guionista a bordo, la embarcación que lleva la compañía cinematográfica de Denham zarpa del puerto de Nueva York... hacia un destino que ninguno de los tripulantes puede imaginarse.

Se une a Watts, Black y Brody un hábil reparto internacional. El actor alemán THOMAS KRETSCHMANN (U-571-La Batalla del Atlántico) interpreta al Capitán Englehorn, comandante del Venture, que permite que Denham y sus crecientes sobornos lo convenzan de poner en peligro las vidas de su tripulación al buscar la Isla Calavera. COLIN HANKS (Culpa Ajena) es Preston, el abusado asistente e inadvertido compás moral de Denham, quien intenta que su jefe y la producción no pierdan el control. El joven actor JAMIE BELL (Billy Elliot) interpreta a Jimmy, el miembro más joven de la tripulación, cuyas experiencias a bordo del Venture resultan ser más fantásticas que los relatos de un viejo lobo de mar. EVAN PARKE presta su talento al rol del primer oficial Hayes, quien cuida al joven Jimmy y hace las veces de la conciencia de Englehorn. KYLE CHANDLER interpreta el personaje de Bruce Baxter, un galán de películas B que actúa junto a Ann Darrow en la cinta de aventuras de Denham. ANDY SERKIS (quien interpretó el papel de Gollum, el personaje creado con imágenes gráficas computarizadas en la trilogía de El Señor de los Anillos) dio la referencia para la interpretación en el foro y los movimientos capturados para la actuación de la "Octava Maravilla del Mundo"... el personaje titular de King Kong y también aparece en la pantalla como Lumpy, el Cocinero, el excéntrico marino a cargo de la cocina del Venture.

Para crear los dos mundos totalmente diferentes de la trama – la jungla urbana del Manhattan de los 1930s y el medioambiente primitivo de la Isla Calavera, habitada por una raza perdida y una gran variedad de criaturas formidables que se pensaban extintas – Peter Jackson reunió una equipo sin paralelo de artesanos fílmicos, la mayoría de los cuales son colaboradores frecuentes del realizador. Estos incluyen al director de fotografía ANDREW LESNIE, quien recibió un Oscar® por su cinematografía en El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo; el diseñador de la producción GRANT MAJOR, premiado con el Oscar® por la tercera entrega de la trilogía, El Regreso del Rey y el editor fílmico JAMIE SELKIRK, quien también obtuvo el Oscar® por su labor en la última entrega de la realización épica de Jackson. Los efectos visuales nuevamente son el logro de las compañías neocelandesas Weta Digital Ltd., bajo la dirección de JOE LETTERI (ganador del Oscar® por El Regreso del Rey) y Weta Workshop Ltd., bajo la dirección de RICHARD TAYLOR (premiado con el Oscar® por El Regreso del Rey). La partitura musical de la cinta es por JAMES NEWTON HOWARD (Batman Inicia), seis veces nominado al Oscar®.

Para un niño neocelandés llamado Peter Jackson, ver una cinta en blanco y negro de los 1930s la noche de un viernes fue algo más que sólo un rato entretenido – se convirtió literalmente en un evento que cambió su vida.

"Vi King Kong por primera vez cuando tenía 8 ó 9 años de edad en la televisión en Nueva Zelanda," recuerda el director. "Me impactó de tal forma, fue una impresión tan grande que en ese momento decidí ser director de cine. Pensé, ‘Quiero hacer películas como King Kong.’ Tuvo un efecto profundo sobre mí."

Escoger a King Kong como entrada al mundo del cine muestra la imaginación y discernimiento de Jackson, aún como niño. La obra maestra de RKO de 1933 fue una película innovadora para su era, utilizando una combinación de efectos visuales totalmente nuevos para llevar a la pantalla la fantástica historia de un gorila gigantesco capturado en la selva de una isla olvidada y llevado a la ciudad de Nueva York, donde encuentra su trágico destino. Durante su temporada de estreno, la cinta implantó nuevos registros en la taquilla y ganó más de $1.75 millones para la RKO (salvándola de la quiebra), que periódicamente re-estrenó King Kong hasta los 1950s. En 1991, King Kong fue seleccionada para el Registro Fílmico Nacional por el Comité de Preservación Cinematográfica Nacional de la Biblioteca del Congreso (que está dedicada a preservar las películas en los archivos fílmicos y sociedades históricas). El significado histórico del relato místico continúa inspirando la imaginación de historiadores, artistas y autores hasta la actualidad, más de siete décadas después de su estreno.

Tres años después de haber visto King Kong por primera vez, el joven Jackson se aprestaba a convertir en realidad su decisión... a la edad de 12 años, comenzó a trabajar en su propia versión del clásico de 1933. Con un viejo abrigo donado por su madre, construyó un muñeco de Kong y pintó a mano el edificio del Empire State. La película nunca se terminó pero la idea continuó en la mente de Jackson.

Philippa Boyens, quien colaboró con Jackson en el libreto, comenta, "Pienso que para muchos cineastas – no sólo Peter – pero muchos otros, el King Kong original es uno de esos acontecimientos en que el cine trataba de hacer lo imposible y realizaba algo extraordinario. En cuanto a la trama – un gorila gigantesco que luego es colocado en la ciudad de Nueva York – es lo más esplendoroso que el cine puede hacer en términos de su habilidad de relatar una historia de forma distinta a leerla en un libro o escucharla cuando alguien la lee. Creo que su relevancia para los espectadores hoy en día todavía existe – y Kong nuevamente los fascinará."

Adelantemos unos cuantos años y llegamos al momento en que el director ya había triunfado como una extraordinaria nueva voz en el cine con varios proyectos, sobre todo la ingeniosa y aclamada Criaturas Celestiales en 1994 (nominada al Oscar® como Mejor Libreto).

En 1996, sus pensamientos se concentraron nuevamente en King Kong y en esta ocasión, la obsesión había avanzado lo suficiente para escribir un libreto completo. "Nuestro libreto en 1996 fue escrito con un espíritu de aventura lleno de ironía disimulada," dice Jackson, "con muchas bromas y diálogos jocosos."

Frente a un mercado que también estaba dando la bienvenida a otras películas sobre un ‘gran gorila’ con Joe, el Gorila y otros proyectos como Godzilla, Universal suspendió temporalmente el proyecto – para la decepción de Jackson. Entonces, el director comenzó un ambicioso proyecto que lo ocuparía los siguientes años de su vida: El Señor de los Anillos.

Para trabajar en él, Jackson reunió un enorme equipo de artesanos y actores cinematográficos en su nativa Nueva Zelanda y rodó las tres entregas simultáneamente (durante 16 meses, con 274 de filmación), el primer realizador en la historia que completó una tarea tan ambiciosa. La primera entrega, La Comunidad del Anillo, se estrenó en 2001; Las Dos Torres en 2002 y El Regreso del Rey en 2003.

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